La cosechadora de tracción se refiere a la cosechadora que es remolcada y operada por un tractor. Este tipo de cosechadora se puede dividir en dos tipos: con poder propio y sin poder. La estructura de la cosechadora de remolque es más simple, pero la unidad es grande, el rendimiento de maniobra es pobre, no puede abrir el camino por sí mismo y no es adecuado para el trabajo de bloques pequeños.

Cosechadora autopropulsada es una cosechadora cuya potencia necesaria para caminar, cosechar, trillar y limpiar la selección es suministrada por el motor propio de la máquina. En comparación con la cosechadora de tracción, la cosechadora autopropulsada se caracteriza por su buena maniobrabilidad, apertura de pista autopropulsada, fácil transferencia y alta productividad. Sin embargo, el costo es más alto y la utilización de energía es baja.

Una cosechadora de carga (también llamada cosechadora de suspensión) es una cosechadora cuya parte de trabajo está suspendida de un tractor o chasis de propósito general. Básicamente mantiene las ventajas del tipo autopropulsado, supera las desventajas de la baja utilización de energía autopropulsada, y el costo es bajo. Sin embargo, debido a que el diseño general está limitado por la estructura del tractor, la distancia del mecanismo de transporte es más larga, el mecanismo de selección de limpieza se acorta y la transmisión es más complicada.

La clasificación según el tipo de alimentación puede dividir la cosechadora en tipo de alimentación completa y tipo de alimentación media. Las cosechadoras de alimentación completa son cosechadoras en las que todo el grano cortado por la mesa de corte entra en el tambor para trillar. Este tipo de alimentación se utiliza en la mayoría de las cosechadoras de segadoras de trigo. Sus desventajas son tallos incompletos y gran consumo de energía. Las cosechadoras semialimentadas son cosechadoras en las que la mesa de corte corta únicamente la cabeza de la espiga en el tambor de trilla. Este modelo mantiene la integridad del tallo y reduce el consumo de energía de trilla y selección clara. Actualmente, las cosechadoras de este tipo de alimentación se utilizan con más frecuencia en las zonas de producción de arroz del sur. Sin embargo, el mecanismo de transmisión del tallo de transporte es complejo y costoso de fabricar. También hay un tipo de cosechadora de espiga (también conocida como cosechadora de peine), que se ha investigado y desarrollado en los últimos años. Para las operaciones de cosecha, la mesa de corte solo recoge el grano, trilla y luego corta los tallos del cultivo. Esta estructura opera de manera eficiente y consume poca potencia, pero tiene una tasa de pérdida relativamente alta.